Un pédophile arrêté grâce à Gmail

Un homme de 41 ans a été arrêté par la police de Houston dans l’État du Texas, pour détention de pédopornographie. L’homme, déjà condamné pour agression sur mineur en 1994, aurait envoyé un email contenant des photos pédopornographiques en passant par Gmail. Les autorités locales ont expliqué avoir été alertées par Google, qui scanne automatiquement tous les emails qui passent pas son service.

Google a prévenu le 11 juillet le National Center for Missing and Exploited Children (NCMEC), l’organisme qui lutte contre les disparitions et violences faites aux mineurs. Ce dernier a alors alerté la police, qui a obtenu un mandat d’arrêt le 24 juillet et découvert de nombreux documents pédopornographiques sur le portable et la tablette tactile du suspect. «Il essayait de ne pas se faire prendre et de conserver ça dans un email», a expliqué le détective David Nettles à une télévision locale. «Je ne peux pas voir cette photo, mais Google le peut», a-t-il ajouté.

Des inquiétudes sur le respect de la vie privée

Google travaille depuis longtemps en collaboration avec différentes organisations de protection de l’enfance. En 2006, l’entreprise a signé un partenariat avec le NCMEC pour la lutte contre la propagation de la pédopornographie. En 2013, elle a fait un don de cinq millions de dollars (3,8 millions d’euros), entre autres au NCMEC et à l’Internet Watch Foundation. Google a également consacré deux millions de dollars (1,5 million d’euros) au Child Protection Technology Fund, un fonds visant à développer des technologies pour éradiquer la pédopornographie en ligne.

Selon Chris Jay Hoofnagle, un avocat qui travaille sur le droit et les nouvelles technologies à l’université de Berkeley, interrogé par le site Business Insider, la société est légalement obligée de signaler à la justice tout contenu pédopornographique aux États-Unis. Le géant du numérique précise d’ailleurs à ses utilisateurs que les contenus qu’ils mettent en ligne sont analysés, y compris leur correspondance privée. Cela lui permet de diffuser des messages publicitaires en rapport avec les contenus des emails, mais aussi de détecter des contenus pédopornographiques. Dans ce cas, les logiciels de l’entreprise comparent chaque image envoyée et reçue avec une base de données. Google essaye de développer un outil de reconnaissance encore plus précis pour qu’il puisse être utilisé par d’autres organismes de protection de l’enfance.